Tinh vân Äầu lâu nằm trong chòm sao Cetus. Nhiếp ảnh: ESO .
Các nhà khoa há»c đã sá» dụng KÃnh viá»…n vá»ng Rất lá»›n (VLT) ở Chile để chụp ảnh Tinh vân NGC 246 (còn được gá»i là Tinh vân Äầu lâu), được báo cáo trong không gian và o ngà y 31 tháng 10. ÄÆ°á»ng kÃnh cá»§a tinh vân xấp xỉ 2,5 năm ánh sáng. Nó nằm trong chòm sao Cetus, cách Trái đất 1.600 năm ánh sáng.

NGC 246 là tà n tÃch cá»§a má»™t vụ nổ sao đầy bụi, trong đó ngôi sao giống mặt trá»i phát nổ và lá»™ ra lá»›p ngoà i cá»§a nó để trở thà nh má»™t ngôi sao. Ngôi sao lùn trắng rá»±c rỡ. Sao lùn trắng nằm ở trung tâm cá»§a NGC 246. Ngôi sao đồng hà nh cá»§a nó là má»™t ngôi sao lùn Ä‘á», không thể nhìn thấy trong ảnh chụp nhanh má»›i cá»§a kÃnh viá»…n vá»ng rất lá»›n. Chúng quay quanh quỹ đạo, tạo thà nh má»™t hệ sao đôi.
Ngôi sao thứ ba quay quanh cặp sao, và khoảng cách cá»§a nó lá»›n hÆ¡n khoảng cách giữa trái đất và mặt trá»i 1900 lần. Theo các chuyên gia tại Äà i thiên văn Nam Âu (ESO), bá»™ ba sao nà y khiến NGC 246 trở thà nh tinh vân hà nh tinh đầu tiên có thiên hà bá»™ ba ở trung tâm được phát hiện.
Äám mây bụi hình ảnh má»›i đến từ vụ nổ cá»§a má»™t ngôi sao cổ đại. Hydro cá»§a tinh vân (mà u Ä‘á») và oxy (mà u xanh nhạt) dưá»ng như phát sáng, là m nổi báºt Tinh vân Äầu lâu trong không gian tối giữa các vì sao.
Thảo Thảo (tùy không gian)