Năm 1898, Nell theo chị gái 19 tuổi, Ollie, và cha cô William Cropsey chuyển từ Quận Brooklyn, New York đến Elizabeth, New Jersey, để thử làm nông nghiệp.
Do tuổi tác, hai cô con gái của Nell. Nhiều cậu bé trong vùng đã chú ý đến gia đình Cropsy. Ollie có một thư ký văn phòng và người tình Roy Crawford. Nell có tình cảm với James Wilcox, con trai 21 tuổi của cựu cảnh sát trưởng.
Nell hy vọng bạn trai của mình sẽ sớm cầu hôn, nhưng do hoàn cảnh gia đình khó khăn, Wilcox dường như không có ý định đó. Trong suốt 3 năm quen biết, Wilcox làm việc trong một cửa hàng gỗ hàng ngày và tham gia các khóa học luật vào ban đêm. Khi Wilcox liên tục phát hiện Nell đang tán tỉnh người khác, tình yêu của họ dần tan vỡ. Anh làm hòa vào ngày 20 tháng 11 năm 1901, khi Ollie, bạn trai Crawford và em họ đang ở trong nhà. Lúc 11 giờ tối, Wilcox đề nghị nói chuyện riêng với Nell ở hiên nhà, vì vậy Crawford trở về nhà và Ollie đi ngủ với anh họ của anh ta. Ông Kropsey lao vào với một khẩu súng trường, nhưng không tìm thấy gì. Cho rằng các thành viên trong gia đình có thể đang gặp rắc rối, ông đã kiểm tra phòng của bọn trẻ và phát hiện ra rằng Nell không còn ở trong phòng. William đã đến vào đêm hôm đó. Wilcox’s home, nhưng Wilcox nói rằng anh ấy đã chia tay vài giờ trước đó và để cô ấy một mình. — Sáng hôm sau, Kropsey ở thị trấn, bên sông và trong đầm lầy Một cuộc tìm kiếm cô gái được tổ chức rất sâu, anh thuê một đội chó săn để đánh hơi nhưng không tìm thấy tung tích của cô bé, sự việc đã được trình báo lên chính quyền.
Thời gian đó, anh đã nhiều lần xác minh Kế với các chuyên gia chứng cứ chính. Quang cảnh xung quanh ngôi nhà Lopsey Tuy nhiên, các chuyên gia không tìm thấy dấu hiệu khả nghi, Wilcox cho rằng Nell có thể tự tử do đau lòng sau khi chia tay, nhưng Kropsey loại trừ khả năng này vì Anh ta tin rằng một cô gái có tâm hồn mạnh mẽ .—— Năm tuần sau khi Nell mất tích, vào ngày 27 tháng 12 năm 1898, một ngư dân tìm thấy một người phụ nữ đã chết trên sông, cách nhà ông Kropsey khoảng 12 mét. Khám nghiệm tử thi xác nhận rằng xác chết là Nell và chết vì bị đập vào đầu.
Mọi nghi ngờ của điều tra viên đổ dồn vào Wilcox, người cuối cùng bên cạnh Nell. Wilcox Bị bắt ngay lập tức vì tội giết người. Dư luận phẫn nộ đến mức thống đốc phải cử hải quân dự bị để đề phòng khả năng Wilcox bị đám đông cướp và đánh chết. Anh ta bị kết án tử hình Tuy nhiên, mọi người hét lớn sau khi nghe tuyên án tại tòa Trước khi hét lên, thẩm phán đã phải tuyên bố phiên tòa không hợp lệ, với lý do dư luận quá bất lợi nên Wilcox không thể tiến hành một phiên tòa công bằng, ngoài ra, công tố viên không có bằng chứng trực tiếp truy tố, tuy nhiên, phiên tòa thứ hai sau đó đã được tiến hành. , James Wilcox (James Wilcox) bị kết tội và bị kết án 30 năm tù.
Nhiều năm sau, người dân địa phương lại suy đoán đó là thủ phạm. Một số người cho rằng Roy, bạn trai của chị gái Nell Crawford là thủ phạm. Các ý kiến khác cho rằng cô ấy có thể đã bị cha mình coi nhầm là kẻ đột nhập và bắn nhầm hoặc bị giết bởi một kẻ lạ mặt.
Mười năm sau, cư dân thành phố Elizabeth từng tin Wilcox có tội và đã bắt đầu thay đổi ý định. Hàng trăm người đã ký đơn yêu cầu thống đốc tha thứ cho Wilcox.
Năm 1918, sau khi ngồi tù 15 năm, Wilcox đã Xin lỗi. Vào đầu những năm 1930, Wilcox nói rằng anh ta muốn nói với biên tập viên của một tờ báo thành phố toàn bộ sự thật về một đêm định mệnh. Nhưng nó vẫn chưa được thực hiện. Vài năm sau, anh ta tự sát.
Sau đó Trong vài thập kỷ trở lại đây, cư dân của ngôi biệt thự từng là nơi ở trước đây của Cropsy đã nhiều lần gặp phải những hiện tượng kỳ lạ, từ đó nơi đây trở thành địa điểm khám phá của những kẻ mê kinh dị.
Nguyên Ngọc ( Theo “New York Daily News”)